Un but peut vous changer la vie. Garçon simple et discret, Andres Iniesta est devenu une star planétaire, le dimanche 11 juillet 2010 au Soccer City Stadium de Johannesburg. On jouait alors la 116e minute de la finale de la XIXe Coupe du monde. L'instant choisi par le milieu de terrain offensif du Barça, sacré quelques semaines plus tôt champion d'Espagne, pour offrir à son pays une victoire méritée (1-0) aux dépens des Pays-Bas. Surtout, un but pour l'éternité qu'il a dédié, comme un symbole, à son ami Dani Jarque, capitaine de l'Espanyol Barcelone, décédé l'année dernière en pleine mise au vert, alors qu'il discutait au téléphone avec sa fiancée. Iniesta aura donc été le grand petit homme du triomphe de la Roja, auteur de deux buts importants - au 1er tour contre le Chili, et en finale - venus récompenser un joueur au fabuleux rendement.
Un joueur qui aura également fait profiter le Barça de son sens du jeu, de sa science de la passe courte et de ses ouvertures lumineuses. Au printemps, Iniesta avait pu donner un bon coup de main dans la course au titre espagnol quand il était épargné par ses problèmes musculaires. Cette saison, on l'a vu très impliqué dans le jeu, que ce soit sur le flanc droit ou gauche, avec notamment d'excellentes prestations, au Camp Nou, face à Valence (2-1) en Liga et le FC Copenhague (2-0) en Ligue des champions. Doté d'une personnalité attachante, le Castillan a conquis le coeur de millions de supporters, y compris hors d'Espagne. Un signe qui ne trompe pas.Pays-Bas-Espagne : 0-1 (finale de la Coupe du monde)
11 juillet 2010. Soccer City Stadium de Johannesburg. Pays-Bas-Espagne. Finale de la Coupe du monde. Depuis 115 minutes, les Espagnols se cassent les dents sur le mur néerlandais. Mais ce dernier va céder à la 116e. Maladroit à la 81e, puis repris par Van Bronckhorst à la 99e, Andres Iniesta va (enfin) trouver la faille. Sur une action initiée par Fernando Torres depuis la gauche, Cesc Fabregas récupère dans l'axe à l'entrée de la surface, sert à droite Iniesta. Le lutin espagnol (1,69 m - 69 kg) évite le tacle de Van der Vaart. Il contrôle avant de reprendre du droit pour battre Stekelenburg d'une frappe croisée et envoyer l'Espagne sur le toit du monde.49 MATCHES, 6 BUTS (38 victoires, 6 nuls, 5 défaites)
35 matches, 3 buts en club (26 victoires, 6 nuls, 3 défaites) : 7 de Ligue des champions, 25 de Championnat (3 buts), 2 de Coupe nationale, 1 de Supercoupe nationale.
14 matches, 3 buts en sélection (12 victoires, 2 défaites) : 6 de Coupe du monde (2 buts), 3 d'éliminatoires de l'Euro 2012 (1 but), 5 amicaux.
Espagnol, 26 ans, 53 sélections, 8 buts.
Poste : milieu.
Club : FC Barcelone.
Palmarès 2010 : Coupe du monde ; Championnat d'Espagne ; Supercoupe d'Espagne.
Saison 2010-11 : participation à la Ligue des champions.
BO FF 2009 : 4e.
